广东结合新时期发展的阶段性特征，明确提出了实现科学发展的三大战略目标：“坚持面向世界，服务全国，努力建设成为提升中国国际竞争力的主力省，探索科学发展模式的试验区，发展中国特色社会主义的先行地”。

　　自1985年至今，广东经济基本保持两位数的增幅，总量已连续23年居全国第一。但是也面临着新时期发展的一系列阶段性难题：在经济社会快速发展的同时，人口资源环境约束问题日益凸显；在综合实力显著增强的同时，城乡区域发展不协调问题日益凸显；在社会发展明显进步的同时，改善民生、发展民主问题日益凸显；在市场经济较为成熟的同时，体制机制建设问题日益凸显。

　　针对发展中面临的问题，广东在全省范围内组织了历时半年的解放思想学习讨论活动。广东各级领导干部围绕科学发展的突出问题，“沉下去”深入调研、“走出去”学习考察、“请进来”交流研究，县处级以上干部完成各类调研报告16800余篇；广东省内8家主流新闻网站开展“我为广东科学发展建言献策”征文活动，收到网民意见建议3万多条和网文500多篇。

　　6月17至18日，中共广东省委十届三次全会审议了《关于争当实践科学发展观排头兵的决定》（以下简称《决定》），《决定》明确提出，要全面落实科学发展观，就必须在思想观念上完成“八个转变”，包括：“必须全面准确理解科学发展观的内涵，从片面追求总量和速度的观念中解放出来；必须全面把握现代化的综合价值取向，从单一的经济价值取向中解放出来；必须坚持以人为本，从‘重物轻人’的观念中解放出来……”等等。同时，《决定》明确提出，在把握广东发展的世界坐标、全国方位和阶段特征的基础上，广东科学发展要实现三大战略目标：

　　“主力省”——放眼世界，提高国际竞争力。中共中央政治局委员、广东省委书记汪洋强调，广东作为经济外向度最高的省份，在全国参与新一轮国际竞争进程中，必须定位在面向世界进行战略谋划，改变广东以低端产业参与国际低端竞争的模式。

　　这意味着广东将实现一系列新的突破：在经济全球化大背景下，主动推进区域经济一体化来参与国际竞争，比如，努力构建粤港澳紧密合作区；放眼世界，对珠三角提出更高的产业发展定位，包括要成为先进制造业基地和现代服务业区域中心的定位；推动经济发展由要素驱动向创新驱动转变、由广东制造向广东创造转变等等。

　　“试验区”——服务全国，率先探索科学发展模式。作为改革、开放、发展的先行省份，当前广东发展转型期所面临的一系列矛盾和问题，在很大程度上也是中国其他地区现在面临或今后可能面临的问题，是全国发展阶段性特征的一个缩影。

　　《决定》提出，解决当前突出矛盾和难题，必须正确理解科学发展观的内涵，探索以人为本、全面协调可持续、统筹兼顾的科学发展的模式。广东如果能走出这样一条路子，就为全国提供了有益的借鉴。这是对全国最大的服务。

　　为当好试验区，《决定》提出：要实施“珠三角带动东西北”，推动由行政区域配置资源向按经济区域配置资源转变，在东西北地区之间和区域内部实行不均衡发展战略；探索用城市联盟等方式，推动珠三角区域合作向制度化方向发展；深化财政体制改革，财政支出倾斜民生；力争到2012年，实现城乡居民总收入比2007年翻一番；建立落实科学发展观的评价指标体系和考核办法，引导树立正确的政绩观……

　　“先行地”——先行先试，为中国特色社会主义探路。过去三十年广东发展的历史，就是在改革开放中探索中国特色社会主义的历史。汪洋指出，在新的历史起点上发展中国特色社会主义，广东继续开拓创新责无旁贷。通过先行先试，继续为发展中国特色社会主义创造新鲜经验。

　　除了经济建设的内容，《决定》提出要扩大公民有序政治参与，引导网络理性诉求；推动文化创新，增强文化引领力和竞争力，提升文化软实力……这表明，广东为全面推动科学发展，展开了在经济建设、社会建设、政治建设、文化建设等各方面的新探索。